Mit der ASUS ROG Strix Flare II Animate erweitert der Hersteller sein Gaming-Keyboard-Portfolio um ein besonderes Modell, welches die aktuelle Speerspitze der ASUS Keyboards darstellt. Mit einem LED-Animations Display, einer maximalen Polling Rate von 8000 Hz, den ROG NX Red Switches inklusive Handballenauflage und Medienkontrollzentrum bietet sie einige spannende Features. Wir stellen euch die Tastatur, welche aktuell mit rund 215 € zu Buche schlägt, ausführlich vor.
Das ASUS bei Gaming-Tastaturen eigene Gestaltungsideen umsetzt ist nicht neu. Die große Besonderheit der ASUS ROG Strix Flare war 2018 ein austauschbares und frei gestaltbares Acrylplättchen, mit dem sich ein beleuchtetes Logo abbilden lässt. Inzwischen haut RGB-Beleuchtung, egal wie ausgefallen sie implementiert ist, allerdings kaum noch jemanden vom Hocker. ASUS hat sich daher mit der AniMe Matrix etwas einfallen lassen, womit der Gestaltungsfreiraum ein ganz neues Level erreichen soll - dazu aber später mehr.
Die Rückseite des Kartons offenbart uns eine Menge Information über die Tastatur. Hier werden einige Features genannt und das Produkt mit seinen Funktionen beschriftet.
Innerhalb des Kartons befindet sich eine weitere Schachtel in schwarz, repräsentativ mit rotem Republic of Gamers Logo. Nach Aufklappen der schwarzen Schachtel kommt eine Anleitung zum Anbringen der Handballenauflage zum Vorschein. Darunter befindet sich die Tastatur umhüllt von weichem, schwarzen Stoff. Rechts oben in der Schachtel ist eine weitere kleine Schachtel platziert, die die Switch-Puller zum Tauschen der Tasten und Switches in Schaumstoff beherbergt.
Außer der Tastatur befindet sich im Lieferumfang
- 1x Handballenauflage
- 1x ROG Keycap Puller
- 1x ROG Switch Puller
- 1x ROX Stickersammlung
- 1x Schnellstartanleitung
- 1x Garantiekarte
Die neue ASUS ROG Strix Flare II Animate ist eine ausgewachsene Full-Size-Tastatur mit Ziffernblock und einem zusätzlichen Bedienelementen oberhalb der F-Tasten. Es gibt sie ausschließlich in der Farbkombination Schwarz/Metallicgrau und mit ASUS ROG NX RED Schaltern (deutsches Layout). Sie misst solo 435 x 165 x 40 mm und bringt 1.160 Gramm (ohne Kabel) auf die Waage. Die Handballenauflage kommt auf 435 x 85 x 25 mm und wiegt 340 g. Das Keyboard-Gehäuse wurde komplett aus robustem Kunststoff gefertigt. Die Verwindungssteifheit des Keyboards gibt keinerlei Anlass zur Kritik, hier knarzt oder wackelt nichts. An der oberen Kante ist mittig der Schriftzug „REPUBLIC OF GAMERS“ eingraviert. An der linken oberen Kante ist die Mediensteuerung zu finden. Wahlweise kann die Tastatur mit oder ohne Handballenauflage benutzt werden. Die Handballenauflage selbst ist mit einem sehr weichem und glatten Kunstleder überzogen und lässt sich magnetisch an der Tastatur andocken. Die Unterseite der Tastatur hat ein geriffeltes Profil mit fünf verteilten Anti-Rutsch-Gummis und eingearbeitetem ROG-Logo. Die zwei Füße an der oberen Seite lassen sich ausklappen und erhöhen die obere Kante um zirka einen Zentimeter.
Die Tastatur ist mit einem LED-Feld ausgestattet, das wir bereits vom Delta S Animate und in gewisser Weise auch vom ROG Zephyrus G14 kennen. In der oberen rechten Ecke hat ASUS eine größere Fläche frei gelassen, an der die Oberfläche ein angeschrägtes, perforiertes Muster aufweist. Die 312 weißen Mini-LEDs darunter können zwar keine Farben darstellen, bieten aber eine Reihe vorgegebener Animations-Effekte. Sie sind ausreichend hell und in jedem Fall ein Hingucker. Über diese LEDs gibt die Tastatur zudem auch Rückmeldung bei bestimmten Aktionen wie dem Anpassen der Lautstärke. Die sonstige Beleuchtung gehört mit anpassbaren RGB-LEDs unter jeder Taste zum Standardprogramm bei Gaming-Tastaturen.
Bei der ersten ASUS Flare Tastatur erstreckte sich das LED-Feld noch bis auf zwei kleine Leuchtstreifen an der linken und rechten Seite, diese sind nun verschwunden. Stattdessen gibt es eine breite und deutlich leuchtstärkere LED-Leiste am unteren Rand der Tastatur. Mit einem beiliegenden Diffusor erzeugt diese schicke Lichteffekte auf dem Schreibtisch. Wer die Handballenauflage verwenden möchte, kann den Diffusor einfach abnehmen und in der Handballenauflage verstauen, die Auflage hat an ihrer langen Kante ebenfalls einen Diffusor fest verbaut. Selbst mit Handballenauflage bleiben die LEDs also sichtbar - wenn auch etwas abgeschwächt.
Links oben wartet die Tastatur mit fest verbauten Mediatastan auf. Ein Kippschalter schaltet zum nächsten oder vorherigen Song, ein seitlicher Knopf pausiert oder startet die Wiedergabe, dazu gibt es ein breites Lautstärkerad und zwei schmale Tasten für den Windows-Sperrmodus und die LED-Helligkeitsanpassung. Das Lautstärkerad kann eingedrückt und als Stummschalttaste verwendet werden. Alle diese Tastenfunktionen können über die Armoury Crate Software nach Belieben umprogrammiert werden.
Gleich nebenan gibt es außerdem einen USB-2.0-Anschluss für weitere Eingabegeräte oder Datenträger. Das ist z.B. bei der Nutzung eines USB-Headsets praktisch. Die Verarbeitungsqualität der Tastatur überzeugt dabei auf ganzer Linie. Die Extratasten des Multimediapanels weisen eine hervorragende Haptik auf, das Gleiche gilt für die Tastenkappen. ASUS spendiert seiner neuen High-End-Tastatur hochwertige und langlebige Doubleshot PBT-Tastenkappen welche sich durch eine leicht raue Oberfläche sehr griffig anfühlen. Das Tastendesign wurde mit mittelhohen Tastenkappen und einem kürzeren Schaft optimiert, um laut Hersteller das Wackeln der Tasten zu reduzieren. Eine geräuschdämpfende Schaumstoffmatte im Innern der Tastatur soll unerwünschte Störgeräusche absorbieren. Angebunden wird das Keyboard mit einem mitgelieferten, zwei Meter langem und textilummanteltem USB-C-Kabel.
Software & AniMe Matrix
Per Tastenkombinationen lassen sich bereits einige Funktionen, darunter Macro-Aufzeichnungen oder die Wahl der Display-Animationen, On-the-Fly direkt an der Tastatur steuern. Zugriff auf den vollen Funktionsumfang gibt es allerdings erst durch die hauseigene und übersichtlich gestalteten Armoury Crate Software. Dort können neben der individuellen Tastenbelegung natürlich auch Makros erstellt werden. Weiterhin sind Beleuchtung, Polling Rate und AniMe Matrix Display einstellbar. Die Beleuchtung enthält zehn voreingestellte Modi zwischen denen gewählt werden kann. Mehrere ASUS Geräte können über die Beleuchtung zusammengeschlossen werden, die anschließend miteinander kommunizieren und die Beleuchtung als Einheit anpassen. In der Erweiterung zur Beleuchtung, dem Aura Creator, sind alle Geräte sowie Tasten individuell anpassbar. Die Geräte können beliebig angeordnet und im Raster ausgewählt werden. Genauso können die voreingestellten Modi nach Belieben individualisiert werden.
Unter dem Punkt “Leistung” kann die Polling-Rate von den üblichen 1.000 Hz auf 8.000 Hz hochgedreht werden. Die Tastatur sendet Signale dann statt einmal pro Millisekunde im Abstand von 0,125 ms. Die um Millisekunden-Bruchteile beschleunigte Abtastrate ist bei einer Gaming-Maus tatsächlich zu spüren, bei einer Gaming-Tastatur sind die Auswirkungen dagegen kaum wahrnehmbar.
Interessanter ist dafür das AniMe Matrix Display: Dieses kennt man bereits von anderen ASUS ROG-Produkten wie dem ROG Zephyrus G14 Gaming-Notebook. Während allerdings beim Notebook über 1.000 LEDs vielfältige Möglichkeiten zur Gestaltung von Animationen, Memes oder Systemanzeigen bieten, fallen die Optionen bei der Strix Flare II deutlich überschaubarer aus. Die 312 einfarbigen Mini-LEDs reichen in vielen Fällen nicht aus, um simple GIFs erkennbar darzustellen.
Mit unterschiedlich starker Helligkeit können die Matrix-LEDs immerhin verschiedene Farbtöne nachbilden, allzu großes Meme-Potential kann man von diesem AniME-Display aber nicht erwarten. Wenn man dann doch ein GIF im Internet auftreibt, das auf dem Pixeldisplay ausreichend erkennbar ist, dann könnte die Integration per Drag&Drop einfacher nicht gelöst sein. Zum Schluss kann das Motiv noch im Display-Ausschnitt zurecht geschoben und in Reihe mit anderen GIFs geschaltet werden. Die vorgefertigten Animationen aus der ASUS Software-Bibliothek funktionieren alle einwandfrei.
Praktisch ist auch die automatische Darstellung von Funktionen wie der Wiedergabesteuerung sowie die Option, eine reaktive Visualisierung von abgespielter Musik oder Systeminformationen und Benachrichtigungen anzeigen zu lassen.
Ebenso lassen sich Uhrzeit und Datum über die Matrix anzeigen. Dies finde ich als dauerhafte Anzeige sicher am praktischsten.
Eine weitere wichtige Funktion ist wie oben schon erwähnt, die Möglichkeit einer individuellen Tastenbelegung. Hier können allen Tasten einer neuen Funktion zugeordnet werden. Zur Auswahl stehen beispielsweise „Mausfunktion“, „Anwendung starten“ oder „Websweite öffnen“. Dazu hat man die Möglichkeit, die Tasten mit eigenen Makros zu belegen. Wenn man das Lautstärkerad und / oder den 2-Wege-Schalter für die Mediensteuerung mit anderen Funktionen belegen möchte, findet man eine passende Auswahl und die „Spielmoduseinstellungen„. Die Optionen für die Windows-Sperrtaste lassen sich hier ebenfalls einstellen. Alle in der Sotware vorgenommenen Einstellungen werden direkt auf der Tastatur selbst gespeichert.
Praxistest
ASUS hat die ROG Strix Flare II Animate zwar primär als Gaming-Keyboard konzipiert, dennoch macht sie auch im Büroalltag eine gute Figur. Dafür sind zum einen die ROG-NX-Red-Tastenschalter verantwortlich. Zum anderen ist das Tastenlayout sehr übersichtlich und weicht nicht von der Standard MF/ISO-Vorgabe ab. Alle drei Tastenblöcke (Haupttastenfeld, Mittelblock, Nummernblock) setzen sich klar voneinander ab. Ebenso ist ausreichend Platz zwischen dem Haupttastenfeld und der F-Tastenreihe vorhanden. Man kann haptisch unterscheiden, ob eine Taste auf der obersten Reihe des Hauptfelds oder eine der mit ca. 7 mm Abstand positionierten F-Tasten gedrückt wurde. Gerade beim blinden Tippen fühlt sich die Strix Flare II sehr intuitiv an.
Weitere Pluspunkte sammeln die hochwertigen und langlebigen Doubleshot PBT-Tastenkappen. Zum einen fällt deren Wandstärke mit Werten zwischen 1,1 mm und fast 1,5 mm hoch aus. Zum anderen vermittelt die raue Oberfläche ein sehr gutes Gefühl beim Tippen. Dazu kommt, dass sich die Oberfläche der Key Caps nur geringfügig abnutzt, sodass deren Oberfläche nicht speckig wird, wie es bei billigen ABS Caps schnell der Fall ist. Dabei ist die Beschriftung der Tasten durchsichtig, sodass die RGB-Beleuchtung schön in Szene gesetzt werden kann. Dabei sei erwähnt, dass die Sonderzeichen wie beispielsweise $, %, &, /, usw. nicht beleuchtet sind.
Angeboten wird die Tastatur (wie das Testmodell) mit ROG NX Red Switches. Wie Cherry MX Red sind sie lineare Switches. Der Betätigungspunkt wird aber bereits nach 1,8 anstatt 2 mm erreicht. Die Auslösung erfolgt genau wie bei den MX Red mit einer Betätigungskraft von 45 g. Bei der FLARE II ANIMATE stehen des Weiteren noch die ROG NX Mechanical Switches in BROWN oder BLUE zur Verfügung. Auch subjektiv erinnern die ROG NX Red stark an MX Red, nur das die Auslösung etwas früher erfolgt. Die linearen ROG NX Red lösen bereits nach 1,8 mm aus, daher eignen sich diese Tastenschalter sehr gut für schnelle Eingaben – optimal für Gamer! Dabei ist die anfängliche geringe Betätigungskraft von nur 40 gf sehr hilfreich. Je niedriger die Druckkraft zum Auslösen des Tastenschalters ausfällt, desto schneller kann dieser betätigt werden. Damit der Switch dabei flott auslöst und trotzdem gebremst und nicht zu abrupt nach 4 mm anschlägt, erhöht sich die Betätigungskraft für ein perfektes Rebound-Feedback auf 55 gf. Das führt dazu, dass sich die Tastenanschläge sehr linear und glatt anfühlen, man aber gleichzeitig den Anstieg des Kraftaufwands spürt, mit dem der Schalter nach dem Erreichen des Auslösepunkts betätigt wird. Dazu kommt die Schmierung des Schafts, die den kompletten Betätigungsvorgang sehr angenehm macht und für ein geschmeidiges Tippgefühl sorgt.
Der ROG NX Red fühlt sich aber nicht nur sehr angenehm und geschmeidig an. Er ist auch durchaus leise im Betrieb. Unterhalb der Hot-Swap-Schalterplatine wurde ein schalldämpfender Schaum verarbeitet, der verhindert, dass die Intensität des Anschlagsgeräusches der Tastenschalter sehr hoch ausfällt. Zusätzlich wird durch den Schaumstoff das sogenannte „Platinenschwingen“ deutlich reduziert. Dank der Hot-Swap-Technik lassen sich die Tastenschalter auch einfach tauschen. Bei einer angegebenen Lebensdauer von 70 Millionen Betätigungen wird das aber kaum wegen eines defekten Schalters nötig werden. ASUS lässt dem Nutzer so prinzipiell die Wahl, für unterschiedliche Tippcharakteristiken unterschiedliche Switches zu verbauen.
Hier ein Überblick über die technischen Daten der verschiedenen Switches:
ROG NX MECHANICAL SWITCHES |
| | |
Modell | RED | BROWN | BLUE |
Auslöseweg [mm] | 1,8 | 2,0 | 1,2 |
Gesamtweg [mm] | 4,0 | 4,0 | 3,5 |
Auslösedruck [g] | 40 | 30 | 30 |
Gesamtdruck [g] | 55 | 55 | 70 |
Die Handballenauflage macht einen sehr bequemen Eindruck. Anfangs ist sie etwas gewöhnungsbedürftig, da sie sehr nah an der ersten Reihe der Tasten anliegt. Nach der Eingewöhnungsphase ist die glatte und weiche Oberfläche sehr bequem und ergonomisch. Beim Anbringen der Handballenauflage wird die Beleuchtungsleiste der Tastatur entfernt und durch Magnetismus in der Handballenauflage verstaut. Die Auflage wird ebenfalls durch Magnete an der Tastatur angedockt und leitet die RGB-Beleuchtung weiter.
Fazit
Die ASUS ROG Strix Flare II Animate punktet mit einer tollen Ausstattung, optimaler Ergonomie und einem aufgeräumten Tastenlayout. Das alles macht sie zu einem empfehlenswerten Spielpartner und exzellenten Schreibgerät. Schon auf den ersten Blick fällt das Punktdisplay auf. Mit seinen 312 weißen LEDs kann es vorgegebene oder selbst gestaltete Grafiken und Animationen anzeigen - und das mit einem ganz eigenen Look. Damit lässt sich die Tastatur nicht nur individuell gestalten, sondern das Display gibt auch praktisches Feedback - z. B. beim Anpassen der Lautstärke und beim Sperren der Windows-Taste. Das Display kann aber z. B. auch einfach als Uhr an der Tastatur genutzt werden. Optisch ist das AniMe Matrix LED-Display aber keineswegs das einzige Highlight. Mit ihrem grau schimmernden Gehäuse und den freistehenden PBT-Doubleshot-Tastenkappen wirkt die Tastatur sowohl hochwertig als auch modern. Das Beleuchtungssystem beschränkt sich nicht nur auf die Tasten, sondern erstreckt sich auch auf einen Leuchtstreifen an der Vorderkante. Dieser taucht effektvoll den Bereich vor der Tastatur in buntes RGB-Licht. Bemerkenswert ist daran auch, dass dieser Leuchtstreifen (etwas abgeschwächt) selbst an der Vorderkante der Handballenauflage sichtbar bleibt. Die gepolsterte Handballenauflage selbst wirkt komfortabel und hochwertig. Die Bedienelemente für die Lautstärkeregelung und die Medienwiedergabe wurden ebenfalls nutzerfreundlich gelöst und auch auf einen USB-Passthrough-Anschluss muss nicht verzichtet werden. Langlebige PBT Doubleshot-Tastenkappen und der präzise Anschlag der ROG NX RED Schalter sorgen für ein gutes Tippgefühl.
Die umfangreiche Ausstattung und hochwertige Gestaltung der Full-Size-Tastatur haben natürlich ihren Preis. Bei aktuellen rund 215 Euro spielt die ROG Strix Flare II Animate auch preislich klar in der Oberklasse mit. Wer auf das AniMe Matrix LED-Display verzichtet, der erhält die reguläre ROG Strix Flare II für rund 175 Euro und damit immerhin 40 Euro günstiger. Eine konkurrierende Corsair K70 RGB Pro gibt es derweil für unter 170 Euro.
Möchte man die Nadel im Heuhaufen suchen, dann das aufgrund der begrenzten LED-Anzahl ausgerechnet die Möglichkeiten des AniMe Matrix Display leider eingeschränkt bleiben. Viele Animationen aus der Inhaltsbibliothek sind offensichtlich für das größere Display des Zephyrus Notebooks entworfen und als Tastaturen-Version nur noch schwer erkennbar. Für Texte wie Systeminformationen, Uhrzeit, Benachrichtigungen oder dergleichen taugt das Display wie oben beschrieben aber allemal. Leider bietet der USB-Passthrough-Anschluss auch nur USB 2.0.
Insgesamt ist die ASUS ROG Strix Flare II Animate eine zwar hochpreisige, aber auch denkbar umfassend ausgestattete und hochwertige mechanische Gaming-Tastatur welch ein sattes High-End-Funktionspaket zu bieten hat. Wer bereit ist um die 200 Euro für eine Tastatur auszugeben, der kann sich natürlich auch einmal die Corsair K100 RGB (zum Test) genauer ansehen. In Summe aber dennoch eine glatte Empfehlung wert, die man u.a. bei Amazon kaufen kann.
ASUS ROG Strix Flare II Animate